Omdat ik “van de admiraal kwam” gingen alle poorten wijd open. Van Vliegkamp Valkenburg tot de Onderzeebootbasis en de afmeerplek van de fregatten in de Marinehaven in Den Helder, overal werd ik hartelijk ontvangen en kon naar hartenlust schetsen en schilderen. “Nog wat koffie meneer Kerrebijn en luncht u straks met ons mee?” Wat een fantastische mensen!
Wees eerlijk! Welke illustrator krijgt nu de kans om aan boord van een onderzeeboot tekeningen te maken? Zoals deze schets van een commandant achter de periscoop. Paar voorwaarden: Niet herkenbaar in beeld en geen naam of rang vermelden.
Op het schilderij een onderzeeboot van de Walrusklasse en de A900 zr.ms. Mercuur, een torpedowerkschip. Ze zorgt voor de bevoorrading en dient als oefendoel. (met ongeladen torpedo’s!). Ze is gebouwd bij Damen Schelde Naval Shipbuilding.
‘Ter inspiratie’ mochten mijn vrouw Els en ik op een zgn.‘VIP-dag’ meevaren op de F833 Hr.Ms.Van Nes van Amsterdam naar Den Helder in gezelschap van een selectie prominente Nederlanders. Schijnaanvallen door F-16’s , oorverdovende salvo’s van de ‘Goalkeeper’ en entering door mariniers. Wow!
Els heeft nog lang doorgezeurd over die breedgeschouderde mannen in Marine-uniform.